EChronolife

Akhir pekan lalu saya berkesempatan pulang ke Semarang. Sebenarnya kepulangan saya ke Semarang lebih kepada kunjungan ke keluarga sebagaimana yang saya lakukan biasanya. Namun akhir pekan kemarin suasana kota Semarang sangat berbeda. Lebih meriah, lebih segar dan lebih "merah". Hal tersebut sehubungan dengan penyelenggaraan peringatan 600 tahun ekspedisi Laksamana Cheng Ho, seorang laksamana China muslim yang hidup di jaman dinasti Ming (jadi ingat film Flash Gordon gak sih?).

Banyak acara yang digelar sehubungan dengan peringatan 600 tahun Cheng Ho. Ada lomba barongsai, pameran perdagangan, kirab, pertunjukan-pertunjukan dll. Saya rasa event kali ini benar-benar ingin mengangkat nama Semarang ke kancah dunia. Bagus juga, Semarang yang saya kenal kering dengan pariwisata, kali ini benar-benar jadi kunjungan wisata. Disana-sini lumayan terlihat turis-turis asing tapi kebanyakan turis dari Asia (katanya radio sih). Sepertinya peringatan semacam ini sudah sepantasnya digelar untuk peringatan Cheng Ho. Walau agak terlambat buat Semarang namun hal ini sedikit banyak memberikan sumbangsih terhadap prospek perdagangan dan pariwisata kota Semarang.

Peringatan Cheng Ho memang luar biasa sebagaimana dengan luar biasanya ekspedisi yang dilakukan oleh Cheng ho itu sendiri. Ekspedisi Cheng Ho yang dilakukan secara besar-besaran itu mempunyai misi perdamaian dan perdagangan. Tercatat dalam sejarah bahwa ekspedisi yang dilakukan 80 tahun sebelum Columbus ini singgah ke negara-negara seperti Indonesia, Malaysia, Singapura, India, Srilanka, dan lainnya. Bahkan Columbus yang berencana ke India, tersesat sampai ke benua Amerika. Ekspedisi Cheng Ho yang dimulai tanggal 11 Juli 1405 terdiri dari 350 armada yang panjang kapalnya sekitar 135 meter. Dengan personil sejumlah 27,000 orang bisa dikatakan bahwa ekspedisi itu merupakan ekspedisi pelayaran terbesar di jamannya. Walaupun dengan armada dan personil yang sebanyak itu, tidak satupun ada catatan sejarah bahwa ekspedisi tersebut bersitegang dengan daerah yang dikunjunginya. Karena tujuan semula dari ekspedisi tersebut murni persahabatan dan perdagangan. Sungguh merupakan cita-cita dan tujuan yang mulia yang bisa kita ambil pelajaran darinya.

Laksamana Cheng Ho terkenal dengan kepemimpinannya yang handal, cerdik, dan mahir dalam ilmu pelayaran. Dia pun dikenal sebagai pemeluk Islam yang tekun. Yang jelas, sejarah Cheng Ho sudah seharusnya sejajar dengan sejarah pelayaran barat lainnya seperti, Columbus, Magelhaens ataupun Vasco Da Gama. Selain karena kebesaran ekspedisi yang dilakukan jauh sebelum mereka, yang harus dicatat adalah semangat persahabatan dan kerjasama yang sama sekali tidak terdapat pada pelayaran barat umumnya yang lebih kepada Gold, Glory, Gospel. Semoga semangat peringatan 600 tahun Cheng Ho menjadi inspirasi bagi semua warga Asia dan Dunia untuk lebih mengedepankan persahabatan dari pada kepentingan. Salute for you, Mr. Cheng Ho.